Schon Anfang der 70er-Jahre tüftelten Entwickler von Mercedes-Benz an einem Konzept eines kompakten Automobils mit 2,5 Meter Länge. Und auch der Erfinder der Swatch Uhr, Nicolas G. Hayek, wollte ein kleines Stadtauto auf dem Markt bringen. Da kam es gelegen, sich zu erfahrenen Partnern zusammenzuschließen, um ein einzigartig modernes Fahrzeugkonzept zu erarbeiten und somit wurde im Jahr 1994 die Marke smart von Mercedes-Benz und Swatch gegründet.